Дакар 2023: Алеш Лопрайс занимает шестое место после пролога

Команда InstaForex Loprais Team во главе с Алешем Лопрайсом завершила пролог («нулевой этап») ралли «Дакар 2023» без особых проблем. Однако грузовик Praga V4S DKR не смог войти в пятерку лучших.

В канун Нового года сорок пятый чемпионат ралли «Дакар» начался с 13-километрового пролога, который проходил вдоль побережья Красного моря. Маршрут пролегал рядом с Морским лагерем - временным местом размещения всех участников в первые дни соревнований. Несмотря на то, что короткая и скоростная трасса пролога не принесла командам очков, этап имеет большое значение. Результаты пролога определят стартовый порядок на первом этапе ралли.

Алеш Лопрайс, Ярослав Вальтр-мл. и Петр Покора финишировали на шестом месте из 55 экипажей в категории грузовиков, уступили голландскому гонщику Виктору Верстейнену, занявшему пятое место, всего семь десятых секунды.

«Мы бы хотели финишировать в пятерке лидеров, но не получилось. Однако мы рады, что удачно провели нулевой этап. Теперь мы сосредоточены на завтрашнем дне и первом зачетном этапе «Дакара». Это был серьезный вызов для команды, и настоящая гонка ждет впереди», - сказал Алеш Лопрайс.

Финишировать в топ-5 очень важно для всех экипажей в категории грузовиков. И это относится не только к прологу, но и к каждому этапу, поскольку такой результат дает огромное преимущество в виде лучшей позиции на трассе на следующий день. Согласно правилам Чемпионата мира по ралли, частью которого уже второй год подряд является ралли «Дакар», экипаж грузовика, финишировавший в первой пятерке, получает право стартовать на следующем этапе сразу за первыми 40 автомобилями с интервалом в одну минуту.

Тем временем другие грузовики попадают в следующую группу, где они смешиваются с остальными автомобилями и багги. Порядок старта основывается на времени этапа предыдущего дня (в данном случае пролога). Автомобили стартуют с интервалом в 30 секунд.

В воскресенье Верстейнен будет стартовать на 45-й позиции с интервалом в одну минуту после Мартина Шолтиса, который занял четвертое место в категории грузовиков в прологе. Лопрайс будет стартовать на 115-й позиции, отставая от голландского гонщика более чем на полчаса. Это усложняет задачу, поскольку команде Лопрайса придется столкнуться с более медленными и менее опытными экипажами на автомобилях и багги. На некоторых участках трассы они столкнутся с плотным потоком пыли, который вряд ли исчезнет при 30-секундном зазоре между автомобилями.

Пролог также является частью ралли «Дакар». Тем не менее команда InstaForex Loprais Team сохраняет позитивный настрой.

«Отчасти мы довольны результатом, потому что хотели финишировать в топ-5. Самым важным для нас было не совершать ошибок, и мы этого избежали. Организаторы несколько раз предупреждали нас, что они будут строго наказывать за нарушение пределов трассы, в том числе если четыре колеса находятся за ее пределами. Иногда было сложно следовать этому правилу, так как иногда грузовикам было очень тесно на трассе. Однако мы были осторожны и смогли избежать нарушений», - сказал механик команды Петр Покора.

«Для меня этот этап был необычным. Вместо того чтобы смотреть на навигационные приборы, я следил за маршрутом впереди и говорил Алешу, что нас ждет на следующем участке пути. Настоящая работа по навигации начнется завтра. Самое главное, что в нашем экипаже и во всей команде царит отличная атмосфера. Мы снова на одной волне, как и в прошлом году», - добавил Ярослав Вальтр-мл.

В воскресенье, 1 января, стартуют основные этапы ралли «Дакар 2023». Открывать сезон будет этап с длинной петлей вокруг Морского лагеря. Всего экипажам предстоит преодолеть 603 километра, из которых 368 километров - спецучасток. Маршрут будет состоять из песка, гравия и камней. А в самом конце участников ждут дюны.